重金属捕捉剂能够将溶解态的某种重金属浓度降低到某一程度为处理限度，同一种重金属捕捉剂对不同的重金属的处理限度可能是不一样的，不同的重金属捕捉剂对同一种重金属的处理限度也可能是不一样的。决定重金属捕捉剂对重金属的处理极限的因素主要有两个：螯合能力、螯合产物的疏水性。疏水性越强，螯合产物越容易从水中沉淀出来，则溶解在水中的残余螯合物也就越低，那么这种重金属捕捉剂对特定的重金属的处理极限也就越低。

    鳌合容量也就是单位重量的重金属捕捉剂能够鳌合的重金属离子的数量，一般用毫摩尔每克（mmol/g）来表示，例如某种重金属捕捉剂对铜的鳌合容量为1.00mmol/g，也就是1g的该重金属捕捉剂能够鳌合1.00mmol的铜离子。鳌合容量可以通过实验测量得出。因此，对于处理一定量的废水来说，鳌合容量的大小直接决定了重金属捕捉剂用药量的多少，所以鳌合容量是决定处理成本的一个***关键因素。

    不同的重金属捕捉剂与重金属反应后生成的螯合产物沉淀效果差异很大。

    影响螯合产物沉淀效果的因素主要有两方面：重金属捕捉剂分子量及其螯合产物的疏水性。分子量小，形成的沉淀絮体细小，沉降分离困难；分子量大，形成的沉淀絮体粗大，沉降分离效果大大提高。分子量的大小可以从鳌合剂的粘度体现出来，分子量大，其粘度相对要大，反之亦然。螯合产物疏水性强，其溶解性差，容易从水产析出而彻底去除。反之，螯合产物亲水性强，溶解于水中或者呈胶体状态导致混凝困难。